El masoquismo de Madre Teresa

por Valerie Tarico
28 Abril de 2013

del Sitio Web AlterNet

traducción de Adela Kaufmann
Versión original en ingles

La aceptación pasiva o incluso la exaltación del sufrimiento

pueden ser adaptativos cuando las personas no tienen otra opción.

Pero ¿por qué la religión - en particular el catolicismo - fetichiza tanto el dolor?

Con un nuevo Papa a la cabeza, la jerarquía católica se ha propuesto pulir su empañada imagen.

¿Puede una mayor atención a los pobres compensar la oposición de la Iglesia a la anticoncepción y la igualdad del matrimonio o sus sórdidos asuntos financieros y sexuales? Los obispos sólo pueden esperar. Y rezar. Y tal vez acelerar la santidad de Agnes Gonxha, más conocida como "Madre Teresa".

En el siglo pasado, ningún icono ha mejorado la marca católica tanto como la pequeña mujer que fundó las Misioneras de la Caridad, cuya imagen se alinea perfectamente con la del nuevo Papa.

En marzo, un equipo de investigadores de Canadá señaló la oportunidad:

"¿Qué podría ser mejor que la beatificación seguida de la canonización de [la Madre Teresa] para revitalizar la Iglesia e inspirar a los fieles, sobre todo en un momento en que las iglesias están vacías y la autoridad romana está en decadencia?"

La pregunta, sin embargo, era más que sólo un poco irónica.

El equipo de académicos de las universidades de Montreal y Ottawa se dispuso a hacer la investigación sobre el altruismo. En el proceso, ellos revisaron más de 500 documentos sobre la vida de la Madre Teresa y compilaron una serie de inquietantes detalles sobre el pronto-a-ser santo, incluyendo dudosas conexiones políticas y el dudoso manejo de fondos - y, sobre todo, una actitud hacia el sufrimiento que podrían hacer reflexionar incluso a sus más grandes admiradores.

La aceptación pasiva o incluso la exaltación del sufrimiento pueden ser adaptativos cuando las personas no tienen otra opción.

Como dice la tan amada Oración de la Serenidad,

"Concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar."

Esta actitud de aceptar lo inevitable se basa no sólo en el cristianismo, sino también en otras religiones, especialmente el budismo.

Pero la aceptación pasiva del sufrimiento evitable es otra cosa, por lo que la oración continúa,

"...El valor para cambiar las cosas que puedo, y la sabiduría para reconocer la diferencia."

Incluso por sus propias palabras, la visión del sufrimiento de la Madre Teresa no distingue entre el sufrimiento evitable e inevitable, y en su lugar cultiva la aceptación pasiva de ambos.

Como ella lo expresó,

"Hay algo hermoso en ver a los pobres aceptar su suerte, sufrirla como la pasión de Cristo. El mundo gana mucho de su sufrimiento."

O pensemos en esta anécdota de su vida:

Un día conocí a una señora que estaba muriendo de cáncer en la más terrible de las condiciones.

Y yo le dije,

"Sabes, este terrible dolor es sólo un beso de Jesús - una señal de que has estado tan cerca de Jesús en la cruz que él puede besarte." Y unió a sus manos y dijo: "Madre Teresa, por favor, dile a Jesús que deje de besarme."

Las perspectivas de la Madre Teresa sobre el sufrimiento en las casas de su orden, por los enfermos y moribundos, que los médicos han descrito como deficientes en higiene, cuidado, nutrición, y los analgésicos.

El residente de Miami, Hemley González fue tan sorprendido por su experiencia de voluntariado que ha fundado una organización benéfica responsable de proporcionar una mejor atención.

"Las agujas eran lavadas con agua fría y se volvían a utilizar, y se les administraba a los internos medicamentos vencidos. Hubo personas que tuvieron la oportunidad de vivir si se le daba la atención adecuada"...

"He decidido volver a Calcuta para comenzar una organización benéfica que será llamada 'Caridad Responsable. Cada donación será hecha pública y se dará una atención médica profesional", dijo González después de regresar a los Estados Unidos

Él también lanzó una página de Facebook llamada "Detengan, pónganle un alto a las Misioneras de la Caridad."

Incluso sus críticos en su mayoría creen que la Madre Teresa se ​​dedicó a Dios como ella lo entendía, y que se dedicó a servir a los pobres. Y, sin embargo, parece que sus instituciones han ofrecido un nivel de atención que provocaría indignación internacional si fueran proporcionadas, por ejemplo, por las Naciones Unidas en lugar de una filial del Vaticano.

¿Cómo debemos entender esta paradoja?

Mary Johnson es una ex monja que se unió a la orden de la Madre Teresa, las Misioneras de la Caridad, a los 19 años.

Durante los siguientes veinte años, ella vivió una vida de servicio y austeridad entre las hermanas, que ella ha descrito en su libro de memorias, Una Sed Insaciable.

Pero debajo de la cruda simplicidad de su rutina diaria, se agitaban huestes de complejidades emocionales, interpersonales y espirituales, incluyendo el enredado punto de vista de la orden del amor y el dolor.

 

Las reflexivas observaciones de Johnson ofrecen una ventana hacia la mujer que inspiró sus votos espirituales y que manejó la orden de las mujeres religiosas:

La Madre Teresa ha inspirado a millones a actos de sacrificio o servicio, tanto como ella le inspiró a usted. Pero aun cuando la Iglesia Católica se mueve hacia hacer de ella una santa, otros dicen que era un fraude. Su libro sugiere algo más complicado.

Una de las razones por las que escribí Una Insaciable Sed es que ninguna de las imágenes de la Madre Teresa en los medios de comunicación se correspondía con la persona que yo conocí.

Los medios de comunicación crearon una imagen de la Madre Teresa que reflejaba nuestro deseo de una madre perfecta más de lo que reflejaba lo que en realidad era la Madre Teresa. Por otro lado, aquellos que la llamaron un fraude a menudo parecían decididos a desacreditarla porque quieren desacreditar la fe religiosa.

Admiro mucho el hecho de que Christopher Hitchens, que había sido uno de los críticos más firmes de la Madre Teresa, finalmente revisó su evaluación de ella.

La Madre Teresa que yo conocí era una persona abnegada, muy dedicada, pero no era una de las mujeres más sabias que haya conocido.

Facultada y encadenada por la fe religiosa, la Madre Teresa era generosa y poco razonable, alegre y nunca satisfecha, una de las mujeres más reconocidas del mundo y una de las más solitarias y más secretas.

Como postulante en las Misioneras de la Caridad, uno de sus superiores, la hermana Dolorosa, le dijo a usted: "Mi madre siempre dice que el amor, para ser real, tiene que doler." ¿Usted lo cree?

En el principio de mi vida como  hermana, hice mi mejor esfuerzo para creer lo que me decían, incluyendo que el mayor signo de amor era el sacrificio de Jesús en la cruz.

Nunca había conocido el tipo de amor mutuo que dos personas se regocijan mutuamente, se fortalecen mutuamente, disfrutan mutuamente. Yo creo que el verdadero amor está dispuesto a sufrir por el amado, cuando sea necesario, pero no creo que el sufrimiento sea la señal el signo más auténtica y mejor del amor.

Ciertamente, ahora rechazo la idea de que el amor exige la inmolación de uno mismo a la persona amada, aunque eso es algo que la Madre Teresa pareció creer toda su vida.

Durante su tiempo con las hermanas, usted renunció a todas sus posesiones - su cabello, que tuvo que cortarlo cada mes, una cinta de audio enviada por sus padres, e incluso fotografías. ¿Cómo se relaciona esto con la fusión del amor y del dolor?

Las Misioneras de la Caridad se dispusieron a vivir como los pobres a quienes sirven.

Cada una tenía dos juegos de ropa, que lavábamos a mano todos los días en cubos. Tenemos verduras podridas y pan rancio que hemos mendingado de las tiendas de comestibles al por mayor. Dormimos en dormitorios comunes, sin ningún tipo de privacidad, sobre colchones delgados que habíamos hecho nosotras mismas. Viviendo mal día a día te convence de que la vida es dura.

Para una Misionera de la Caridad, el amor ideal era el auto-sacrificio, incluso hasta la práctica de la penitencia corporal.

Mi primera sesión de autoflagelación está impresa en mi mente: "Mis rodillas temblaban, tomé el manojo de cuerdas anudadas en mis manos. Del cubículo de Sor Juana, oí los sonidos de golpes, uno, dos, tres... Levanté con más fuerza. La piel de mis muslos inferiores se puso roja, y luego roja con rayas blancas al golpearme más fuerte.

Cuando tomé el látigo de cuerdas en mis manos, yo tenía miedo, estaba emocionada, yo esperaba estar en mi camino a la conquista de mi egoísmo y convertirme en una persona santa.

Cuando usted visita los hogares y santuarios de varios santos, a menudo se ven cilicios o látigos o cadenas con púas en exhibición. Esta es una religión en la que casi todas las casas de culto, el aula y el hogar privado tiene como característica más destacada la imagen de un hombre ensangrentado, un hombre torturado. Se nos enseñó que el uso de cadenas con púas y golpearnos a nosotros mismos nos permitía participar en su obra de redención.

Sé que no tiene mucho sentido cuando lo dices así como así, pero dentro de todo ese sistema tenía su propia extraña lógica.

Después de la muerte de la Madre Teresa, el público se enteró de sus luchas con la angustiosa duda. Usted cita las palabras de un sacerdote que la consolaba con palabras que glorificaban su dolor: "Su oscuridad es el don divino de la unión con Jesús en su sufrimiento, su dolor le acercará más a su Esposo crucificado, y es la manera de compartir su misión de redención. No hay mayor unión con Dios".

A menudo me hubiera gustado que la Madre Teresa hubiera encontrado a alguien a quien que la hubiese animado a ver sus dudas honestamente, para examinarlas, para hacerles frente.

Pero en vez de encontrar a alguien que la animase a pensar por sí misma, se encontró con el padre Joseph Neuner, SJ, quien tejió las dudas de la Madre Teresa de tal manera que las mismas dudas eran consideradas un signo de su santidad. Yo creo que el sesgo anti-intelectual de las Misioneras de la Caridad se puede remontar hasta el día en que la Madre Teresa le dijo que el contenido de sus dudas era algo que nunca debía explorar.

Todos nos decimos a nosotros mismos historias que nos ayudan a hacer frente. La sabiduría mira esas historias y sabe cómo distinguir las verdaderas historias de los mecanismos de adaptación.

Madre Teresa se ​​tragó enteras todas esas historias.

Ayúdanos a entender la teología bajo esta mentalidad.

Ah, Valerie, la teología es una historia que busca explicar las cosas.

En la Iglesia Católica, la teología oficial es determinada por la jerarquía, que tiene un interés creado en mantener las cosas como están.

Cuando la Madre Teresa les admitió a los sacerdotes y obispos, que eran sus directores espirituales, que estaba atormentada por sentimientos de lejanía de Dios y por las dudas de la existencia de Dios, los sacerdotes y obispos no quisieron alentar el cuestionamiento real. Ellos probablemente ni siquiera se daban a sí mismos permiso para cuestionarse profundamente.

El no cuestionar la fe permite al sistema seguir sin ser molestado. La teología oficial sirve a menudo a la política.

En este caso particular, el padre Neuner enseñó la Madre Teresa replantear a duda como una señal de que ella se había acercado tanto a  Dios que compartía la agonía de Jesús, quien gritó desde la cruz: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?"  Las dudas de Madre Teresa, por lo tanto, no requerían el examen, sino una mayor la fe sin cuestionamiento.

La adopción de esta postura dogmática proscribe cualquier cuestionamiento de las enseñanzas de la Iglesia, incluyendo a aquellos que causaron tanto sufrimiento a quienes la Madre Teresa servía - como prohibiciones contra el control de la natalidad y la relegación de las mujeres a un estatus de segunda clase en la Iglesia.

Cuando estos sacerdotes convencieron a Madre Teresa a nunca cuestionar, estaban moldeándola para ser uno de los defensores más abiertos de la enseñanza oficial de la Iglesia.

Lo mismo ocurre en una escala más pequeña cada vez que a un miembro de los fieles se le enseña que la razón debe estar sometida a la creencia.

A causa de su oposición a la anticoncepción y a su aparente falta de interés en la medicina moderna, algunos han llamado a la Madre Teresa un amigo de la pobreza en lugar de un amigo de los pobres. ¿Cómo ves esto?

La mayoría de las personas hoy en día dirían que ayudemos a los pobres, ayudándoles a salir de la pobreza.

Esta nunca fue la intención de la Madre Teresa. Madre Teresa a menudo nos dijo que como Misioneros de la Caridad, que no servíamos a los pobres para mejorar su situación, sino porque estamos sirviendo a Jesús, quien dijo que cada vez que se le prestara servicio a uno de los menos, que se le prestaba a él. Jesús prometió eterna vida a aquellos que alimentasen al hambriento y vistiesen al desnudo.

Madre Teresa estaba sin lugar a dudas interesada en reservar un muy buen lugar para sí misma detrás de las puertas del cielo.

Recuerdo una vez cuando estábamos cenando y una hermana servía agua para las otras hermanas. Madre Teresa dejó la conversación en la mesa para señalar a esa hermana y decirnos, "Jesús sabe cuántos vasos de agua has servido a los pobres. Él está contando. Cuando llegues al cielo, él sabrá".

Yo creo que la Madre Teresa tenía una gran cantidad de compasión por los pobres, pero es difícil negar que ella estaba más interesada en mejorar  la otra vida de todos que ésta.

El entusiasmo por la vida y obra de la Madre Teresa no parece tras luchar con las condiciones de sus viviendas para los enfermos y moribundos. Mi marido y yo apoyamos los organismos de socorro, como Oxfam , CAMINO , agua primero y Engendrar Salud, y al igual que muchos donantes laicos, nosotros nos tomamos un tiempo cada año para asegurarnos que estén haciendo un uso inteligente y apropiado de la ciencia y la tecnología. ¿Por qué los partidarios no les piden cuentas a las Misioneras de la Caridad?

Los partidarios de las Misioneras de la Caridad son a menudo teológicamente similares a las hermanas, interesados, no tanto en  (según ellos) un objetivo a corto plazo de ayudar a los pobres, como en el objetivo a largo plazo de lograr que todos lleguen a los cielos.

Es un poco como algunos cristianos evangélicos que esperan el holocausto nuclear en el Oriente Medio, ya que creen que la devastadora guerra anunciará el fin del mundo y la unión de todo el bien con Dios.

Hacia el final de su libro, usted dice: "Así que mucho depende de las historias que nos contamos a nosotros mismos, y en las preguntas que nos hacemos, o dejamos de hacer." Las palabras son un comentario sobre la Madre Teresa y su respuesta a la duda, pero no puedo dejar de pensar que son también un comentario sobre su propio viaje.

He aprendido que cada pregunta vale la pena preguntarla, incluso cuando las respuestas nos eluden. He aprendido que las historias que contamos pueden ayudarnos a vivir más firmemente en la realidad o que podemos crear una realidad alternativa que nos lleve a relacionarnos con el mundo de una manera distorsionada.

Cuando me permití cuestionar las historias que me habían contado, por fin pude empezar a vivir en el mundo real, y no puedo decir lo liberador que sentí cuan libre, cuan maravilloso.

La fe nos enseña todas las respuestas, pero no nos dice que esas respuestas pueden estar equivocadas. Prefiero vivir con las preguntas, y con historias que reflejan el mundo tal como yo lo experimento y no como me gustaría que fuera.

Yo escribí Una Sed Insaciable  con la esperanza de que si yo fuera honesta acerca de la historia de mi vida, entonces tal vez podría alentar a otros a ser honestos acerca de sus vidas.