13 Abril 2015
Un agujero de gusano
es un pasaje teórico a través del espacio-tiempo que podría crear accesos
directos para los viajes largos a través del universo. Los agujeros de
gusano son predichos por la teoría de la relatividad general.
Pero tenga cuidado:
los agujeros de gusano traen consigo el peligro de colapso repentino, alta
radiación y el contacto peligroso con materia exótica.
Teoría
Agujero de Gusano
En 1935, los físicos Albert
Einstein y Nathan Rosen utilizaron la teoría
de la relatividad general para proponer la existencia de "puentes" a
través del espacio-tiempo.
Estos caminos,
llamados puentes Einstein-Rosen o agujeros de gusano, conectan dos
puntos diferentes en el espacio-tiempo, creando un acceso directo que
teóricamente podría reducir el tiempo de viaje y la distancia.
Los agujeros de
gusano contienen dos bocas, con una garganta conectando los dos. Las bocas
serían muy probablemente esferoidales. La garganta puede ser un tramo
recto, pero también podría enrollarse alrededor, tomando un camino más largo de
lo que una ruta más convencional podría requerir.
La teoría de la
relatividad general de Einstein predice matemáticamente la existencia de
agujeros de gusano, pero ninguno ha sido descubierto hasta la fecha. Un
agujero de gusano de masa negativa podría ser descubierto por la forma en que
su gravedad afecta a la luz que pasa.
Ciertas soluciones de
la relatividad general permiten la existencia de agujeros de gusano donde la
boca de cada uno es un agujero
negro.
Sin embargo, un
agujero negro de origen natural, formado por el colapso de una estrella
moribunda, no por sí mismo crea un agujero de gusano.
A
través del agujero de gusano
La ciencia ficción está llena de
cuentos de viajar a través de agujeros de gusano.
Pero la realidad de
ese tipo de viajes es más complicada, y no sólo porque todavía habremos que ver
uno.
El primer problema es
el tamaño. Los agujeros de gusano primordiales se prevé que existen en
niveles microscópicos, a unos 10 -33 centímetros.
Sin embargo, a medida
en que el universo se expande, es posible que algunos puedan haber sido
estirados a tamaños más grandes.
Otro problema
proviene de la
estabilidad.
Los agujeros de
gusano de Einstein-Rosen pronosticados serían inútiles para viajar porque se
colapsan rápidamente. Pero la investigación más reciente encontró que un
agujero de gusano que
contiene materia "exótica" podría
permanecer abierto y sin cambios durante períodos de tiempo más largos.
La materia exótica,
que no debe confundirse con la materia oscura o la antimateria, contiene
densidad de energía negativa y una gran presión negativa. Tal cuestión
sólo se ha visto en el comportamiento de ciertos estados de vacío como parte de
la teoría de campos cuánticos.
Si un agujero de
gusano contiene suficiente materia exótica, ya sea de origen natural o
artificialmente añadida, en teoría podría ser utilizado como un método de envío
de información o a viajeros a través del espacio.
Los agujeros de
gusano no sólo pueden conectar dos regiones separadas dentro del universo,
también podrían conectar dos universos diferentes. Del mismo modo, algunos
científicos han conjeturado que si una boca de un agujero de gusano se mueve de
una manera específica, podría permitir viajar en el tiempo.
Sin embargo, el
cosmólogo británico Stephen Hawking ha argumentado que dicho uso no es
posible.
"Un agujero de
gusano no es realmente una forma de retroceder en el tiempo, es un atajo, para
que algo estando muy lejos esté mucho más cerca", escribió Eric Christian,
de la NASA.
Aunque la adición de
materia exótica para un agujero de gusano podría estabilizarlo hasta el punto
en que pasajeros humanos puedan viajar de forma segura a través de él, todavía
existe la posibilidad de que la adición de materia "normal" sería
suficiente para desestabilizar el portal.
La tecnología actual
es insuficiente para ampliar o estabilizar los agujeros de gusano,
aunque pudieran ser encontrados.
Sin embargo, los
científicos continúan explorando el concepto como un método de viajar al
espacio con la esperanza de que la tecnología eventualmente será capaz de
utilizarlos.
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